虛擬的啟蒙時代

文 / 圖書館員223

一隻博物館裡的老虎不再是一隻老虎，而是一隻「博物館裡的老虎」。－－Kenneth Hudson[1]

對引言文字最粗淺的解釋，大概就是指博物館裡的老虎，已經失去了它在自然中生存的活力；從引文觀看裝飾藝術（decorative art），我們便能理解，裝飾藝術展品最初存在的目的，是具有使用功能的。但今日將之置於博物館中，大家常將焦點著重在其華麗裝飾的藝術價值上，而忽略其用途。隨著科技日新月異，人們與博物館間互動的方式，不再限於到場觀看。即使看到了實品，也不一定等於了解這些物件如何參與人們的生活。由於博物館裡的東西，常常是處於這個不能摸、那個不能碰的狀態，不知道大家在觀賞這些具有實用功能的展品時，是否產生過人們如何使用它的疑問？或是因為與展品距離太遠，其實根本看不清楚細節？

《虛擬啟蒙時代》

為了滿足觀者的好奇心，在2015年初，12位來自巴納德學院（Barnard College）與哥倫比亞大學（Columbia University）的學生，在Anne Higonnet教授的指導下，執行了一項名為「虛擬啟蒙」（A Virtual Enlightenment）的專題計畫。此計畫借用了歷史上的啟蒙運動革新的概念，並且以當時代的裝飾藝術為主題，欲改變參觀者觀賞展品的角度，將焦點著重在當時的人與物之間的關係。他們從紐約大都會美術館（Metropolitan Museum of Art）的一間時代展示室（Period room）開始，[2] 在數位化的基礎上，展現物品的使用方式及其他相關的資訊。

這個計畫有兩個目的，首先是實用性問題的克服：設想一件瑪莉．安東尼（Marie Antoinette，1755-1793）王后的寫字台，它被打造出來的目的，除了擺著好看之外，以現代的角度來看，它實在不怎麼好使用。或許是配合當時的服裝、禮儀姿態等條件限制，寫字桌才製作成這個樣子。因此網站設計者，透過動畫模擬這位年輕法國王后使用寫字桌的情況，還有她可能在桌上、抽屜中所擺放的物品。

另一方面，相較於1990年代學者對裝飾藝術的藝術性之著重，此計畫更傾向於呼應十八世紀「重視理性與大眾的知識」的啟蒙運動精神。為此設計者還結合了當時由狄德羅（Denis Diderot，1713-1784）等人所編的《百科全書》（Encyclopédie）之概念與圖版，完整介紹這些精巧日常器物誕生的製作技術、使用工具及材料。

窺探社會脈絡的展品：除了美，它可以告訴你更多

除了展示它的使用方式外，該計畫還結合了當時的工藝技術和社會背景，包括製造的方式、材料的歷史等。如一具銀製的咖啡壺，它所代表的不僅是當時上流社會所使用的華麗飲料容器而已。單單一個咖啡壺，便可作為當時社會概況的縮影：其材料來源（白銀），代表著當時歐洲對南美的殖民收穫；它所承裝的飲料（咖啡），來自非洲殖民地的輸入；而壺子本身裝飾，則標誌著當時的工藝技巧、貴族的日常生活，和足以支撐精緻工藝產生的經濟水準等。

數位化的工藝品：材料與它們的創作者

藝術的數位化，讓展品不再只是孤獨地被置於「請勿超越此線」的另一端，只可單純地提供觀者審美愉悅。藉由虛擬資料的輔助，可以彌補參觀者無法觸及展品的限制，也讓觀者可以站在設計者、製作者、使用者等不同角度，來觀看它們。

這個計畫執行至今已約一年，網站項目之一Materials & Their Makers，較計畫初始時，新增了更多同時代的工藝品。首頁除了可以看到時代展示室的平面圖，還可以點選進入以了解展品的背景，另外也補充了這個時期的織品、傢俱或其他華麗的器物。筆者十分感興趣的是，關於18世紀法國瓷器釉料的介紹。這個部分的網頁設計，讓瀏覽者可以根據個人喜好，為餐具漆上不同的顏色。而筆者選擇的是起源於威尼斯典雅的青金石藍（en bleu lapis）。對了，網站甚至還會貼心地幫瀏覽者佈置好餐桌。趕快去點點看自己喜歡的餐具吧﹗擺放在桌上，跟單獨看到的感覺，真的很不一樣呢﹗此外，每個顏色背後，都還有不同的故事喔﹗

[1] 原文：”“A tiger in a museum is not a tiger but a tiger in a museum”, 引自Kenneth Hudson, Museums for the 1980s Museums for the 1980s: a survey of world trends, Unesco, 1977, p7.

[2] 該展間位於博物館一樓的528號展廳（Tessé Room），主要展覽17、18世紀法國家具及日用品等裝飾藝術。

參考資料

1. A Virtual Enlightenment: http://www.journal18.org/nq/a-digitally-usable-period-room-by-anne-higonnet/
2. Materials & Their Makers : http://bt.barnard.edu/avirtualenlightenment/project2/