《摘採木棉圖》（上段）【圖1】
文 / desolation
所謂河內木棉是指江戶時代開始至明治時代，在河內地域（大阪府東部）種植的棉花經過手工編織而成的棉線。畫面的前景描繪室內，遠景則呈現室外作業。室內兩名女性使用軋花轆轤【圖2】，取出曬乾棉絨的種子，在戶外另有五名女性從棉花樹上採棉放入棉籠，由一名老婦與孩童搬到室內。外面的風景雖然張掛著雪吊，但畫面裡的摘棉季節似乎是九月。
從畫題來看，四月播種、五月幼苗長至四寸、六月形成花苞、七月棉樹開花、八月逐漸形成桃子般的蒴果、九月果實裂開的階段是木棉的生長過程。
記載江戶時代木棉栽培狀況的書籍是大藏永常（1768-？）的農作書《綿圃要務》，其中有關棉作技術，說明主要在畿內與中國地域（鳥取、島根、岡山、廣島、山口等縣）的栽種情況，在河內地域的棉花栽培與生產的繁盛也留有一些記錄。例如正保2年（1645）發行的《毛吹草》指出河內特產為「久寶寺木棉」。另透過貝原益軒（1630-1714）在元祿2年（1689）所寫的旅遊札記《南遊紀行》裡，提到「河內種植大量棉花，特別是在東部山腳，那裡出產的棉所織成的山根木棉在京都受到好評」。[1]
《河內木棉織機圖》（下段）【圖3】
畫面描繪木棉紡織與木棉買賣的樣子，室內有三名女性正在編織，棉批發商的正面則有男性們銷售完成的棉布。在戶外左邊帶著紡車【圖3】前來的少女，以及與木棉買賣生產有關的人們也陸續登場。這裡棉商的店名是大倉孫兵衛的「萬屋」，是專門販賣錦繪、時事插圖繪本的商店。在作品右下的女性構圖，與『河內名所圖會後篇中』裡描繪高安郡名產高安木棉的插圖相似，三代廣重有可能參考過這張圖。【圖4】
編織木棉的過程如下：首先採棉稱重，接著打棉，用軋花機處理摘下曬乾的棉絨，取出棉種，然後打棉，紡紗，將紗線轉移到紗架，最後用稱為「下機」的織機編成經紗。室內的女性手持稱為「筬」的道具，用織機編為紗線。[2]
在河內國種植棉花密度最高的地方是大阪生駒山脈南部的山麓，雖然河內木棉的主要產品是厚實的「白木棉」，江戶中期開始編有多種「河內紋」的「條紋木棉」，生產「素色藍染木棉」、「印染木棉」、「筒描染木棉」，以各種獨具創意的紋樣作為特徵。
明治政府原本以國內棉花為原料，從迅速實現工業革命的英國引進棉紡紗機和工廠生產模式，為了因應新的生產作業，在自江戶時代以來作為棉產中心的大阪、愛知、與廣島等地設立官營工場。但由於日本的國內棉花纖維短，無法適用於英國進口的機器，進入明治時代的傳統「本國棉業」也因此出現了轉捩點。[3]
[1] 影山陽子「地域連携企画第３弾 もめん博物館 in 平野」『関西大学なにわ・大阪文化遺産学研究センター Occasional Paper』第6號，2008年，44頁。
[2]八尾市立歴史民俗資料館河内木綿の部屋主頁
(http://www17.plala.or.jp/yaorekimin/10frame1.html 2017.02.05閲覧)
[3]神立春樹「明治後期における織物業の発展と力織機 生産の成立一その産業編成上の意義」『岡山大学経済学会雑誌』23(3)，1991年，71-93頁。
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